青少年3D打印課程第一講:3D打印入門介紹
3D打印被譽為“第三次工業革命的重要生產工具”,該技術被廣泛應用在軍事、建筑、醫學、設計、制造等多個領域。2014年,NASA(美國國家航空航天局)將一臺3D打印機送上空間站,探索宇航員通過打印來完成損壞或者老化零部件的更換;2015年,江蘇省南京市兒童醫院在國內首次運用3D打印技術,輔助治療兒童先天性心臟病;2016年國慶節,天安門廣場及長安街沿線的國慶花壇,全部采用3D打印技術;在我國的《中國制造2025》和德國的“工業4.0”中,也都把3D打印作為重要的技術支柱。
在2013年美國新媒體聯盟發布的《地平線報告》中,首次將3D打印技術列為教育領域未來4—5年內普及應用的創新型技術。在過去幾年里,3D打印已經以信息技術拓展課或社團活動的形式,逐步走進了中小學課堂,并與STEAM教育、創客教育等有機融合,對培養青少年的信息素養、創新思維、空間想象、跨學科學習等能力,起著重要的作用。
常見的青少年3D打印軟件與工具
從簡單的3D打印筆到專業的3D建模軟件和打印機,3D打印軟件與工具已逐漸走到中小學生的身邊。下面介紹幾種我區教師常用的3D打印軟件與工具。
一、3D打印筆
小學低年級學生還沒有明確的三維空間概念,3D打印筆是最簡單的入門工具。它無需電腦和軟件的支持,學生只要將其插上電源,安裝3D打印耗材,就可以開始作品創作。但由于筆尖和擠出的塑料耗材溫度可能會達到200℃,建議學生在教師或家長的陪伴下使用。


二、iPad上的3D建模App
小學高年級學生已經具備了初步的三維空間概念,也比較熟悉移動智能終端,可以使用iPad上的123D Design、Morphi、Happy 3D等App,通過拖拉、點擊等操作,初步體驗3D建模的過程,并在iPad上通過Wi-Fi進行作品打印。


三、PC平臺上的3D建模軟件
初中生已經具備一定的三維空間概念,并對計算機軟件操作比較熟練,能夠使用3DMax、SketchUp、3DOne等常用3D建模軟件,通過使用擠出、車削、布爾運算的加減交、雕塑甚至3D掃描等方式,完成作品并進行打印。


四、3D打印機
目前市場上的3D打印機品牌、型號眾多,但一般都支持主流3D軟件導出的STL格式文件,使用PLA或ABS塑料作為打印耗材,能夠滿足教學的基本需求。

3D打印與STEAM教育、創客教育的關系
“STEAM”的前身是“STEM”,即科學(Science)、技術(Technology)、工程(Engineering)、數學(Mathematics),之后又加入了藝術(Art)。
STEAM教育將技術與工程、藝術、數學結合,旨在打破常規的學科界限,通過綜合應用解決實際問題,培養綜合性的人才。3D打印技術是科學發展的產物,3D建模的過程需要信息技術的支持,打印出來的作品往往用于解決工程類的問題。3D設計的過程中,還要注意作品的美觀與藝術性。3D建模的過程能夠幫助學生建立起數學立體幾何的空間概念,是實踐STEAM教育的一個有效途徑。
“創客”一詞來源于英文單詞“Maker”,是指出于興趣與愛好,努力把各種創意轉變為現實的人。我們小時候都曾經用橡皮泥、紙片、木塊等制作各種玩具。隨著3D打印的出現,創客們可以把自己的創意,通過3D建模并打印成實際產品,進行調試更新和創新應用。在3D打印課程中,學生需要提出自己的創意設計,在計算機上學習使用3D建模軟件,讓學生在發現問題、探索問題、解決問題的過程中,將創作靈感轉化為作品,真正實現“做中學”的教育理念。學生從知識的消費者轉變為知識的創作者,教師從知識的傳播者成為學生的創客伙伴,學校也從知識傳授的中心轉變為實踐應用和創造中心。
3D打印在教育領域的開展現狀
目前,3D打印已經引起了國內外教育界的高度重視,自筆者2014年初第一次使用3D打印機以來,短短三年的時間,國內不少中小學都已經購置了3D打印機,并建有相應的創新實驗室。北京、上海、深圳等發達地區的學校,還自主開發了不少3D打印校本課程,青島市在2015年底提出了3年內所有中小學校全部開設“3D打印課”的目標……國內一些重大的學生信息技術競賽活動,比如全國中小學電腦制作活動、全國中小學信息技術創新與實踐活動等,均把3D創意設計、3D創新作品等列入比賽項目。此外,3D打印技術還能幫助其他學科教師,設計、定制、打印出所需要的教具或模型。
實施3D打印課程的建議
首先,根據筆者的經驗,一個3D打印作品從靈感出現到打印完成,往往需要4—6個課時,建議在實施3D打印課程時以項目活動的形式開展,將項目實施與應用信息技術解決實際問題的過程融合起來;學生組成小組,從實際需求出發,提出創意設計,上網搜索資料,理解模型構成,學習軟件使用,不斷調試修改,形成個性化作品,并最終打印成型,分享交流。
其次,在項目活動的實施過程中,教師應當關注各個環節,捕捉其中的教育元素,關注學生在作品創意時天馬行空的討論,對現代科技發展的感悟,對三維空間的認知,以及設計與藝術之美。培養學生批判性思維和用信息技術解決實際問題的能力,幫助學生養成自主、合作、探究、分享的精神,培養具有信息素養、創新思維、藝術設計能力的跨學科綜合性人才。
最后,在3D打印課程實施過程中,教師要以學生為主體,盡量杜絕教師提供樣例、學生依葫蘆畫瓢的現象,要注重激發學生的創新意識、創造思維、創意設計,尊重學生創意,幫助學生實現創意,從而培養出符合數字時代要求的學生創客。
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