3D打印火箭制造商Relativity Space面臨財務挑戰,Terran R火箭開發前景堪憂
時間:2024-11-06 09:51 來源:南極熊 作者:admin 閱讀:次
2024年11月5日,據彭博社最近發表的一篇文章稱,擁有“全球最大”金屬 3D 打印機實體之一的火箭制造商相對論空間(Relativity Space)公司正面臨著現金短缺的財務挑戰, 但公司仍表示將全力推進Terran R大型火箭的開發。

對于這一現狀,相對論空間宣傳部門的員工勞森(Sarah Lawson)表示:“Relativity Space 全力致力于 Terran R 的開發和發射。我們繼續朝著 2026 年發射的目標取得重大進展,并有信心將這款創新型火箭推向市場。”Terran R是Relativity 首款(也是迄今為止唯一一款)運載火箭 Terran 1 的后續產品。2023 年 3 月,Relativity成功發射了Terran 1,盡管火箭未能進入軌道,這對于首次嘗試來說并不罕見。事實上,即使沒有進入軌道,在首次飛行中發射并到達太空也是一項重大成就,尤其是考慮到 Relativity 約 85% 的成品使用了增材制造 (AM)技術。

Terran 1 從地球發射后不久,Relativity宣布推出 Terran R,并計劃于 2026 年發射。當時,該公司的聯合創始人兼首席執行官 Tim Ellis 將 Terran 1 比作“概念車”,而 Terran R 則旨在借鑒前身的設計和制造原理,但規模要大得多。

雖然彭博社的文章聲稱Terran R火箭將減少對3D 打印技術的依賴,但 Relativity 在最初宣布這一消息時表示他們只是在轉變增材制造的使用方式。Ellis表示:“我們的長期愿景沒有改變……我們仍然非常專注于增材制造開發。”考慮到 Terran 1 高 110 英尺,重約 20,000 磅,而 Terran R 的計劃重量是 Terran 1 的三倍多、高 275 英尺,因此使用與Terran 1相同比例的增材制造部件來完成Terran R 可能是不可行的。

目前,Relativity Space面臨財務挑戰,反映出私人航天行業的普遍困境。與此形成對比的是,Rocket Lab在 2024 年初與太空軍簽訂了價值 5.15 億美元的合同,SpaceX 的估值也持續攀升,最新估值超過 2000 億美元,成為全球第二大最有價值的初創公司。但考慮到 RelativitySpace 的目標之一是提供 SpaceX 的替代方案(考慮到后者負責美國90% 以上的發射,這是一個值得實現的目標),Relativity Space 的任何問題都應該引起美國政策制定者的擔憂。
若無法籌集資金,這將表明美國制造業供應鏈重建的努力面臨障礙。政府需采取措施支持像RelativitySpace這樣的公司,以確保國家安全和制造業的復興。進一步降息可能會有所幫助,恢復到 2022 年前的美國研發稅收抵免水平也會有所幫助。但最重要的是,盡管過去幾年一直在談論轉變產業政策,但美國仍然迫切需要啟動制造業格局的重建,鼓勵 Relativity Space 等公司的發展是國家安全的當務之急。
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