空客投資1.5億美元為Local Motors公司發(fā)展3D打印汽車
航空工業(yè)巨頭空中客車曾在2015年春天成立了一家資本額為1.5億美元的獨立風(fēng)險投資基金Airbus Ventures，專門投資創(chuàng)新技術(shù)。近日，該公司宣布了其首個風(fēng)險投資項目——世界首家3D打印汽車生產(chǎn)商Local Motors。
朋友們可能對Local Motors已經(jīng)比較熟悉了，Local Motors是2007年在亞利桑那州鳳凰城成立的。2014年9月份的時候該公司首次在現(xiàn)場3D打印了一輛汽車并成功試駕。而該公司真正可上路的 LM3D Swim 3D打印汽車預(yù)計將會在2016年正式發(fā)布，據(jù)了解，這款車除了關(guān)鍵部件，比如發(fā)動機等，使用的是常規(guī)部件之外，其它部分的75%都是用塑料或者碳纖維材料3D打印的。
總而言之，外界對于Local Motors在未來幾年的發(fā)展抱有相當(dāng)大的期望，而空客看起來這次也決心要加入進(jìn)來。根據(jù)Airbus Ventures公司CEO Tim Dombrowski的說法，這是一個創(chuàng)新的機遇。“這是自太空競賽以來，航空航天業(yè)面臨的最大機遇。”他說。雖然單純從業(yè)務(wù)上看，Local Motors與空客匹配得似乎并不那么完美，但是Dombrowski指出，Local Motors的發(fā)展模式是專注于眾包式的工程設(shè)計，這就使他們非常適合分布式的工廠制造。“我們很看好像Local Motors這樣的公司，他們的模式能夠加快新產(chǎn)品上市的速度。”Dombrowski補充說。
據(jù)了解，Tim Dombrowski之前曾經(jīng)擔(dān)任過Andreessen Horowitz的合伙人以及惠普全球業(yè)務(wù)發(fā)展的主管之一。
在最近一次接受Tech Crunch的采訪中，Dombrowski強調(diào)，他們的興趣肯定不限于3D打印技術(shù)，而是包括了所有創(chuàng)新的飛機技術(shù)。“當(dāng)我們在尋找目標(biāo)時，Local Motors只是恰好在我們的視野中，我們所關(guān)注的核心，并不是他們的3D打印技術(shù)，而在更大的程度上是他們的制造方式，這種方式使他們能夠迅速制造產(chǎn)品。所以，我們認(rèn)為對該公司的投資不僅在財務(wù)上是劃算的，而且我們也很喜歡他們在做的事情，這些也有可能對我們的投資人有幫助。（Local Motors）已經(jīng)開始與空客談?wù)撊绾瓮七M(jìn)產(chǎn)品開發(fā)以及如何加快產(chǎn)品的推出。”他解釋說。“夸張地說，他們有可能會制造飛機。”
不過迄今為止，我們尚不清楚空客這家擁有1.5億美元的基金會將多大的資金量投入Local Motor公司。據(jù)中國3D打印網(wǎng)了解，該公司預(yù)計在不久的將來還將完成幾個類似的投資項目。這些項目將會分布在航空航天、數(shù)據(jù)分析、制造和其他技術(shù)領(lǐng)域。
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