DF26令航母過時?外媒:3D打印無人機助其重生
外媒稱,眾所周知,無人機越來越廣泛地用于軍事目的并改變著各種類型的軍事裝備。不過,美國《一周》周刊的評論人士認為,今年4月無人機從英國皇家海軍巡邏艦上起飛并探索南極洲,這或將引發真正的海軍革命。
據俄羅斯《紅星報》5月16日報道稱,在南極進行破冰開路的英國巡邏艦沒有使用直升機,而是使用無人機協助工作。該無人機通過巡邏艦上的筆記本電腦進行遠程控制,飛行時速達到了100公里。但最重要的是,無人機是直接在巡邏艦上借助3D打印技術制造的。
《一周》周刊認為,這種制造無人機的方法或許會成為航母的真正救星。眾所周知,航母是二戰結束后美國軍事優勢的象征。目前共有10艘航母在美國海軍服役,每艘航母上部署了約70架飛機,這些飛機的火力加起來超過了一些國家整個武裝力量的戰斗能力。
不過一些專家認為,航母太過昂貴,動用航母近期在美國飽受詬病。美國為研發和建造最新航母“杰拉爾德·福特”號斥資175億美元,這一金額還不包括60億美元的艦載機以及標準航母戰斗群中的驅逐艦、巡洋艦和支援艦的造價。“杰拉爾德·福特”號帶領的整個航母戰斗群,或將花費約300億美元。
況且,中國正在研發旨在實施反介入/區域拒止戰略的技術裝備,這一系統也能摧毀航母。在這種系統中發揮主要作用的是探測設備,以及部署被專家稱為“航母殺手”的“東風”-26彈道導彈的基地網。該款導彈將從中國境內發射,在達到高超音速速度后沖向航母,而且這種導彈極難被擊落。
考慮到這些因素,專家認為航母的時代已經過去了。不過,《一周》周刊秉持另一種觀點。航母的力量實際上在于部署在上面的飛機,這些艦載機能夠執行各種任務:既可以使用核武器,也能夠摧毀潛艇,還可以對災難地區給予必要供應。
值得注意的是,美國正在研究用無人機代替有人駕駛飛機。實驗性艦載無人機X-47B已在近年完成了航母起降和空中加油,隨后還將陸續生產其他無人機。《一周》周刊強調,未來航母上將不再有飛行員,這并非夸大其詞。
英國巡邏艦就是這樣的例子。使用3D打印技術制造無人機要快速和方便得多,重要的是更便宜。而且3D打印機已然能夠使用鋼、鋁和鈦等材質打印零件。實際上,不存在影響3D打印機制造更大型無人機的理由。3D打印機能夠生產飛機機身,軍艦只需事先帶好裝配零件就可在船上制造作戰無人機。這樣一來,今后航母不但是浮動機場,還可以是飛機工廠。
借助3D打印機將制造出各種用途的無人機,甚至是隱形效果好的遠程轟炸機,其活動半徑可超過反艦導彈。航母將得以擴展自己的編隊,從而令航母比過去更具多面性。
新技術裝備將改變戰爭的特點。眾所周知,現在制造一架飛機需要數月。這意味著在戰時后備資源耗盡將導致損失,因為機群難以快速補充上。使用3D打印技術制造的無人機將不會遇到這種問題。在英國軍艦上打印并組裝的小型無人機,只是在不遠的未來就能實現的軍事發展的征兆。
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