為了開始該過程,從人類志愿者獲得的白細(xì)胞被轉(zhuǎn)化為誘導(dǎo)的多能干細(xì)胞,其又被促使分化成各種類型的心肌細(xì)胞。它們與營養(yǎng)素和生長材料混合,形成了公司專有的生物油墨。
然后將該油墨通過專用生物打印機(jī)的噴嘴以及支撐透明基質(zhì)材料擠出。通過這種方式,微小的心臟逐層建立,矩陣暫時(shí)將所有東西保持在所需的形狀。這種形狀是基于志愿者心臟的MRI掃描。
科學(xué)家隨后將打印物放入生物反應(yīng)器中,模擬人體內(nèi)的條件。這導(dǎo)致心肌細(xì)胞自組織,融合在一起形成固體心臟組織。結(jié)果是一個(gè)完整的(盡管很小的)人類心臟,然后基質(zhì)材料可以從中溶解掉。
根據(jù)BIOLIFE4D的說法,生物打印的心臟包含四個(gè)內(nèi)部腔室 - 就像真實(shí)的一樣 - 并且“與全尺寸心臟相比,復(fù)制了部分功能指標(biāo)”。
科學(xué)家現(xiàn)在希望一旦該技術(shù)得到進(jìn)一步發(fā)展,它就可以用于打印全尺寸的心臟并進(jìn)行移植。因?yàn)槠鞴僖褟幕颊咦陨淼募?xì)胞中“生長”,免疫系統(tǒng)的排斥可能不會成為問題。