3D打印會從救世主變成噱頭一場嗎?
互聯網創業圈｜導讀：3D打印一度是傳統制造業的救星，是產業升級的捷徑，政府也將3D打印列為產業轉型的途徑之一，但經過多年考驗，3D打印技術似乎不如日前風光，據外媒分析指出，這個產業還沒開花結果，就已經開始凋亡！
2014年一月3D打印兩大領先企業股價（3DSystems與Stratasys）站上近30年高峰，大部分人認為：3D打印是制造業民主化的技術，讓消費者自行打印產品，為自家定制化商品，零售商店再也沒意義，消費者可以上喜愛品牌的網站，下載個人化商品資料，幾分鐘內就可以打印出來。
商品價格會大跌，國際貿易赤字會翻轉，供應鏈沒必要存在，因不需要大量生產，以及降低出口，對環境有益。
但事實上是，股價攀上高峰的同時，開啟往后兩年的崩跌，至今為止，3DSystems股價下跌超過86%，Stratasys下跌超過80%。
3D打印從救世主變成噱頭一場，原因就是難用。
現在，產業界與分析師都同意，炒作遠超過實際應用。
甚至企業都承認這件事，但他們堅持這場革命還在醞釀中。
事實上，早在1980年就有3D打印這種東西，但當時使用的是沒那么性感的字眼，即Stereolithography光固化。
光固化是使用紫外線激光器，鞏固感光樹脂膠，用雷射生產三維物體，1986年CharlesHull申請專利，同年成立3DSystems公司。
Stratasys在1989年成立，他們使用另外一種技術，熔融沉積成型，使用熱融化塑料絲，并以雷射成型。
兩家公司早期的服務是提供給需要快速原型解決方案，并可負擔上萬美元列印機的工業客戶。
2005年3D打印機價格開始下滑，尋找可生產自己零件的低成本打印機，開源計劃RepRap發布，世界上百家開發商使用到期專利打造3D打印機，并讓他們的設計免費給別人使用，讓生產過程迅速且廉價。
后來，3D打印的熱情愛好者讓這項技術進入主流市場，2007年在募得7.5萬美元后，2009年成立MakerBot，開始販售750美元起跳的打印機套件。
市場需求超過他們的產能，他們征求已經有打印機的客戶幫他們生產零件以滿足新訂單。
這項需求吸引了大量的投資人：2011年MakerBot募集1,000萬美元；2013年6月被Stratasys以4.03億美元股票并購。
RepRap的炫風讓產業界感到興奮，但是期待與現實落差，一直是3D打印公司的困擾，數位設計與制造工作室MakeMode嘗試兩個低成本機器，一個是MakerBot的2,500美元Replicator2，以及Formlab3000美元的Form1，但兩個機器都無法打印出工業級產品。
后來他們還是得升級到要價2.2萬美元與6.5萬美元的機器。
MakeMode不是唯一一家無法以低成本列印機生產產品的使用者，2015年二月發生針對Stratasys的集體訴訟，消費者認為他們明知道MakerBot有缺陷，來自客戶的抱怨、競爭壓力、對低成本3D打印的幻滅，都對3D打印企業帶來巨大影響。
2015年MakerBot裁員20%，關閉3家零售點，后來又裁員20%，6個月后關閉其中之一個辦公室，Stratasys股價掉。
3DSystems仍有意打造低成本3D打印機，但似乎被Stratasys拖累，股價后來跌得比Stratasys還快。
然而，分析機構仍然樂觀，WohlersAssociates在2013年預期3D打印到2021年可成長至108億美元，該機構最新預測更樂觀，2020年產業規模可達212億美元。
原因是消費端低價產品失敗，但高端產品會出頭。
譬如，可以打印金屬的3D打印機，可以整合進生產線當中。
Stratasys與空中巴士合作生產1,000個零件。
Stratasys與3DSystems觸角深入如運輸、醫療、牙科等產業，3DSystems在去年12月停止消費者市場業務。
消費市場碰壁，逼得MakerBot掉進一個尷尬的處境，他們只好將目標轉至教育與專業領域，說服小學到大學機構，3D打印機可以成為學習工具，在專業領域，MakerBot填補Stratasys與3DSystems原型市場空缺，提供低成本列印機給需要快速便宜的模型給設計師與工程師，但前提是MakerBot必須讓自己的產品更可靠，延長保修期。
今年四月MakerBot推出開放資源產品設計網站Thingiverse，ThingiverseAPI開放給開發人員，讓軟硬件、設計師與3D打印機、使用者與服務無縫接軌，讓沒有打印機的使用者可與有打印機的人合作，他們相信第三方創新可以推升價值，如同AppStore對iPhone的貢獻。
至于何時才能進入家庭市場，就有得等了。
同時，MakerBot裁掉大部分工廠員工，將列印機生產外包。
母公司Stratasys股價一個月下跌14%，3DSystems下跌超過兩倍。
投資人或許知道，如果3D打印產業要仰賴傳統制造業來幫他們生產商品，這樣就不叫做革命。
(責任編輯：admin)
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